Soviet Biologists and Evolutionary Theory — Who Made it into the Textbooks in Former East Germany and Why?

Karl Porges

Biology Education Research Group, Institute of Zoology and Evolutionary Research, Fakulty of Biological Sciences, Friedrich Schiller University Jena, Jena, Germany

Elizabeth Watts

Biology Education Research Group, Institute of Zoology and Evolutionary Research, Fakulty of Biological Sciences, Friedrich Schiller University Jena, Jena, Germany

DOI: 10.24411/2076-8176-2018-11967

Download PDF

The Soviet Union had a tremendous social and scientific influence on life in the German Democratic Republic (GDR) between 1945 and 1990. The school system and curriculum were affected by these influences, even though the GDR school system was not identical to the Soviet education system. MarxistLeninism, as a self-identified scientific ideology, acted as a unifying political element. Charles Darwin’s theory, which was understood as projecting a materialistic worldview, became the cornerstone of Marxist philosophy (Kolchinsky, 2001a, p. 157) and a constant in biology education in the GDR (Porges, 2018). A historical examination of the educational relationship to evolutionary biology thus provides insight into the complex interplay between science and society (inter alia, Junker & Hoßfeld, 2009). The respective zeitgeist is also reflected within the school itself, which in turn shapes future generations through its educational mission. The present contribution clarifies the question of which Soviet biologists found their way into the biology class of the GDR as part of the lessons on evolutionary biology and which technical and ideological statements were associated with those teachings. The analysis showed that during the time of Lysenkoism only a subset of biologists was included in the teaching and learning materials of the GDR and its own claim to respect all major Soviet biologists could not be fulfilled.

Keywords: soviet evolutionary biologists, evolutionary biology, biology education, biology in the GDR, textbooks, Lysenkoism

Советские биологи и эволюционная теория. Кто вносил её в учебники бывшей Восточной Германии и почему?
Карл Поргес

Институт зоологии и эволюционных исследований, Факультет биологических наук, Университет Фридриха Шиллера, Йена, Германия

Элизабет Воттс

Институт зоологии и эволюционных исследований, Факультет биологических наук, Университет Фридриха Шиллера, Йена, Германия

DOI: 10.24411/2076-8176-2018-11967

Скачать в формате PDF

С 1945 по 1990 г. Советский Союз оказывал огромное социальное и научное влияние на жизнь в Германской Демократической Республике (ГДР), в том числе и на систему образования, учебные планы и программы. Хотя школьная система ГДР не была идентична советской системе образования, марксизм-ленинизм как научная идеология действовал в качестве объединяющего элемента. Теория Чарльза Дарвина, которая понималась как проецирование материалистического мировоззрения, стала краеугольным камнем марксистской философии и основой естественно-научного образования в ГДР. Таким образом, исторический анализ о роли эволюционной теории в образовании дает представление о сложном взаимодействии между наукой и обществом. Данная статья разъясняет вопрос о том, какие советские биологи нашли свой путь в классе биологии ГДР в рамках уроков, посвящённых эволюционной биологии, какие идеологические утверждения были связаны с этим учением. Анализ показал, что период господства Лысенко в учебно-методические пособия ГДР были включены только отдельные советские учёные, но в существующих условиях многие крупные ученые оказались за границами учебников.

Ключевые слова: советские эволюционисты, эволюционная биология, биологическое образование, биология в ГДР, учебники по биологии, лысенкоизм

Книга Ф. Добржанского «Генетика и происхождение видов» (1937) и её влияние на немецкоязычную биологию на примере лекции Герхарда Хеберера

Хоссфельд Уве


Йенский университет имени Фридриха Шиллера

Левит Георгий


Университет Королевского колледжа; НИУ ИТМО

DOI: —

Скачать в формате PDF

В статье дается краткий анализ положения эволюционной теории в нацистской Германии, в частности уделяется внимание конфликту палеонтологии и генетики. На этом фоне рассматривается влияние книги Ф.Г. Добржанского «Генетика и происхождение видов», которая была издана в Германии в 1939 г. Лекции популяризатора дарвинизма Герхарда Хеберера, прочитанные в первом триместре 1940 г. в Йенском университете показывают значительное влияние Добржанского и его книги на немецкий интеллектуальный ландшафт.

Th. Dobzhansky’s book “Genetics and the Origin of Species” (1937) and Its Influence on German-Speaking Biology on an Example of Gerhard Heberer’s Lecture

Uwe Hossfeld


Friedrich-Schiller-Universitat Jena

Georgy S. Levit


University of King’s College; ITMO

DOI: —

Download PDF

The brief analysis of the evolutionary theory in Nazi Germany is given. Particular attention is paid to the conflict between paleontology and genetics. The influence ofthe 1939 German translation of Th. Dobzhansky’s “Genetics and the Origin of species” is considered. The Lectures of Gerhard Heberer, the popular writer of Darwinism, delivered in the first trimester of 1940 and published in Jena University are an example of Dobzhansky’s influence on the German intellectual landscape.

Он неизменно служил идеалам науки к столетию со дня рождения А.Л. Тахатаджяна (1910-2009)

Вельгорская Татьяна Васильевна

Ботанический институт им. В.Л. Комарова РАН, Санкт- Петербург, Россия

DOI: —

Скачать в формате PDF

Предлагаемая статья — попытка в форме биографического очерка рассказать о жизни и научной деятельности одного из крупнейших биологов- эволюционистов ХХ века академика Армена Леоновича Тахтаджяна. Его специальностью была ботаника, основные научные направления — разработка филогенетической системы высших растений, эволюционная морфология растений, вопросы макроэволюции и роль неотении в этих процессах, фитогеография, палеоботаника. В последние годы жизни Тахтаджян вернулся к увлечению юности — тектологии и написал работу, посвященную проблемам трансформации сложных систем, главным образом биологических и социальных.

Armen Leonovich Takhtajan (1910–2009)
Tatiana V. Wielgorskaya

Komarov Botanical Institute, Russian Academy of Sciences, St. Petersburg, Russia

DOI: —

Download PDF

The proposed paper is an attempt in the form of a biographical essay to tell about the life and scientific activity of one of the greatest evolutionary biologists of the XX century Academician Armen Leonovich Takhtajan. His specialty was botany, the main research direction — development of a phylogenetic system of higher plants, evolutionary morphology of plants, the problems of macroevolution and the role of neoteny in these processes, phytogeography, palaeobotany. In the last years of his life he returned to his youth passion for tectology and wrote a work on the problems of transformation of complex systems, mainly biological and social ones.